Die in unseren Breitengraden nicht sonderlich bekannte Serie “Arrested Development” entstand 2003 im Auftrag von Fox. Die Idee stammt von Ron Howard und Mitchell Hurwitz. Die beiden Herren waren auch als Produzenten und Autoren tätig. Obwohl die Serie anfangs sehr gute Kritiken und unter anderem 6 Emmys erhielt, erfüllten die Einschaltquoten nicht die Vorstellungen des Senders. Bis 2006 wurden 53 Episoden in drei Staffeln produziert. Danach wurde die Serie eingestellt. In den Jahren 2013 bzw. 2018 wurde von Netflix eine vierte und fünfte Staffel produziert. Der gesamte Cast der Serie war dafür wieder an Bord.

Die Serie erzählt von “einer wohlhabenden Familie, die alles verloren hat, und über einen Sohn, der nicht anders konnte, als sie alle zusammenzuhalten“. Ganz konkret geht es um die wohlhabenden Familie Bluth, die im Immobilienentwicklungsbereich tätig ist. Gleich in der ersten Folge wird Firmeneigentümer und Patriarch George Bluth sr. (Jeffrey Tambor) wegen Anlagebetrugs und Veruntreuung verhaftet und eingesperrt. Sein zweitältester Sohn Michael (Jason Bateman) versucht von diesem Moment an die Firma vor dem scheinbar sicheren Untergang zu bewahren.

Dieses Vorhaben wird aber regelmäßig von seiner eigenen Familie und zahlreichen anderen Personen torpediert. Zum einen verschleudern Michaels Mutter Lucile (Jessica Walter), seine Zwillingsschwester Lindsay (Portia de Rossi) und sein älterer Bruder G.O.B. (Will Arnett) jeden Cent, den sie in die Finger bekommen. Auf der anderen Seite muss sich Michaels mit dem schrägen, vollkommen sinnlosen Familienanwalt Barry Zuckerkorn (Henry Winkler ) und der verrückten Assistentin Kittie Sanchez (Judy Greer) herumschlagen. Innerhalb der Familie gibt es permanent Missverständnisse, Missgunst und Konkurrenzkämpfe der unterschiedlichsten Art.

G.O.B. (steht für George Oscar Bluth) ist Lebemann, Frauenheld und Magier. Er ist charmant, oft mit seinem Segway unterwegs und sucht permanent die Anerkennung seines Bruders bzw. seines Vaters. Michael hat noch einen jüngeren Bruder namens Buster (Tony Hale). Buster weist ebenfalls nicht unerhebliche Verhaltensstörungen auf und konnte sich trotz seines Alters noch immer nicht von seiner Mutter lösen. Fruchtsaft wirkt auf ihn wie Alkohol und er leidet an Panikattacken.

Michael selbst hat einen Sohn namens George Michael (Michael Cera), um den er sich nach dem Tod seiner Frau alleine kümmert. Michaels Schwester Lindsay ist mit Dr. Tobias Fünke (David Cross) verheiratet. Tobias ist ein ehemaliger, mittlerweile lizenzloser Arzt, der versucht sein berufliches Glück als Schauspieler zu finden. Tobias ist ein “Niemalsnackter”. Lindsay und Tobias haben eine Tochter namens Maeby (Alia Shawkat), die den Großteil des Tages damit verbringt die Aufmerksamkeit ihrer Eltern zu erregen.

Die Mitglieder der Familie Bluth sind aber nicht die einzigen “seltsamen Vögel”. Es gibt jede Menge wiederkehrende Charaktere, die schlicht unglaublich sind.

Lucile Austero aka Lucile II (Liza Minnelli) ist eine Freundin/Rivalin von Lucile Bluth. Lucile II leidet an Gleichgewichtsstörungen und pflegt einige Zeit eine seltsame Beziehung zu Buster. Da wäre auch die verlogene blinde Anwältin Maggie Lizer (Julia Louis-Dreyfus), die Michael während eines Gerichtsverfahrens kennenlernt. Michael führt mit ihr eine von Lügen geprägte, sehr ungesunde Kurzbeziehung. Anwalt Zuckerkorn (Henry Winkler) ist ebenfalls eine Klasse für sich. Er verrechnet enorme Honorare, liest kein Dokument und leistet vor Gericht rein gar nichts. Erwähnenswert ist natürlich auch Jack Dorso (Martin Short). Jack ist ein stinkreicher Freund der Familie, der seit seinem 70sten Geburstag nicht mehr laufen kann. Ein kräftiger Kerl namens “Dragon” trägt ihn seitdem überall hin. Legendär:”Dragon, wirf mich dorthin”. Die Liste wäre noch lang: da gibt es die für Michael unsichtbare Ann, den komplett verblödeten Steve Holt, die Sitwells, den Zauberer Tony Wonder (Ben Stiller) und den Anwalt Bob Loblaw, der mit Bob Loblaws Law Blog natürlich voll ins Schwarze trifft. In weiteren Gastrollen spielen Carl Weathers, Zach Braff, Heather Graham, Judge Reinhold, Richard Belzer, Charlize Theron, Andy Richter, uvm…

Die Bildqualität der Serie ist durchschnittlich bis gut. Die deutsche Tonspur ist in Ordnung – erwähnenswert ist auch die durchaus gelungene Syncronisation. Der Witz ging in den meisten Fällen nicht verloren. Das war sicher ein schwieriges Unterfangen.

Mein Fazit: Die ersten drei Staffeln von “Arrested Development” gehören zu meinen persönlichen Allzeit-Serienhighlights. Der abwechslungsreiche Humor ist schlicht großartig und die Schauspieler sind allesamt Spitzenklasse. Die Qualitäten von Jeffrey Tambor waren mir ja schon im Vorfeld hinlänglich bekannt. Die Darbietungen von Jessica Walter, Will Arnet und David Cross möchte ich aber an dieser Stelle herausstreichen. Genial was da geboten wird. Die Umsetzung als Mockumentary an Originalschauplätzen ist eine willkommene Abwechslung zum üblichen Sitcom Stil im Komödienbereich. Der Erzähler aus dem “Off” (im Original gesprochen von Ron Howard), der die Szenen mit wunderbaren Anmerkungen, Rückblenden und Querverweisen bereichert trägt ebenfalls viel zum kurzweiligen und unterhaltsamen Charakter der Serie bei. Die 2013 produzierte vierte Staffel hat mir leider nicht so gut gefallen.  Der Fünke wollte nicht recht überspringen und lediglich ein paar Episoden haben ansatzweise an die Qualität der ersten Staffeln herangereicht. Die Bewertung bezieht sich aber definitiv auf die Staffeln 1-3. Netflix hat auf jeden Fall die Produktion einer fünften Staffel angekündigt. Da heißt es dann für mich sicher wieder: “Willkommen bei Arrested Development”. In der Zwischenzeit unbedingt alle vorangegangenen Staffeln noch einmal ansehen. Absolute Empfehlung!

Serie: 10/10
Bild: 7/10
Ton: 6/10

Bildquellen: © 20th Century Fox / Capelight / Alive / Peter Lovino / Sam Urdank / Isabella Vosmikova

Reviewdatum: 03/2016
BD/DVD Erscheinungsjahr: 2009
Produktionsjahr: 2003-2006
Studio/Verleih/Vertrieb: 20th Century Fox/Capelight/Alive